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Epidemiologia e prevenzione delle malattie cerebro e cardiovascolari

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Prevenzione e stili di vita

Arteriosclerosi

E’ una delle cause principali dell’insorgere delle malattie cardiovascolari. L’arteriosclerosi colpisce i vasi sanguigni e gli strati interni delle pareti delle arterie diventano spessi e irregolari a causa del depositarsi di lipidi e colesterolo. L’ispessimento e la conseguente formazione della placca porta a una diminuzione del lume e, di conseguenza, alla diminuzione del flusso sanguigno: quando il sangue scorre a fatica può formarsi un trombo o coagulo che può provocare un improvviso arresto del flusso sanguigno. La placca può rompersi e scatenare automaticamente un meccanismo di riparazione il cui scopo è quello di richiudere le fratture che si sono formate: il sangue si coagula, le piastrine si attaccano le une alle altre formando dei grumi. Il coagulo può però agire da tappo e occludere completamente l’arteria.

L’arteriosclerosi si sviluppa lentamente nel corso della vita ed è asintomatica; nel momento in cui compaiono i sintomi la malattia cardiovascolare si trova già in uno stadio avanzato. Si tratta di una patologia generalizzata che può coinvolgere le arterie in diverse aree dell’organismo: l’improvvisa ostruzione di un vaso provoca l’infarto del miocardio, se è localizzata a livello cardiaco, l’ictus se è localizzata a livello cerebrale o la claudicatio intermittens, se sono colpite le arterie degli arti inferiori.

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